写真と斜体の解説文は、廣部千恵子氏のホームページ「聖書の植物」から同氏の許可によ
り掲載。詳細はホームページ、 http://www2.seisen-u.ac.jp/~hirobe/2002tree3.htm#k3
または、「新聖書植物図鑑」（廣部千恵子著、横山匡写真、教文館発行）をご覧下さい。
イエスはエリコに入り、町を通っておられた。 そこにザアカイという人がいた。この人は徴税人
の頭で、金持ちであった。イエスがどんな人か見ようとしたが、背が低かったので、群衆に遮ら
れて見ることができなかった。それで、イエスを見るために、走って先回りし、いちじく桑の木に
登った。そこを通り過ぎようとしておられたからである。(ﾙｶ19:1～4)
神はぶどうの木を雹で打ち、いちじく桑を霜で枯らし(詩編78:47）
アモスは答えてアマツヤに言った。「わたしは預言者ではない。預言者の弟子でもない。 わた
しは家畜を飼い、いちじく桑を栽培する者だ。」(ｱﾓｽ7:14)
東アフリカ原産でB．C．２０００年頃カナンにきたという説も、海岸沿いに昔からあったという
説もある。常緑であるが、厳しい冬には落葉する。大木になり、高さ１５ｍ、葉冠は２０ｍ、幹の
太さ１～２ｍにもなるものがある。葉はいちじくに似ず、むしろ桑のような形をしている。
いちじくより小さく、丸みのある実が主幹や古い枝に直接つく。夏に熟し、昔は貧しい人に食
べられ、売られてもいたがいちじくのように美味しくはない。いちじく同様陰花果で内側に雌雄
の小さな花があり、小さな虫が頂にある小穴から出入りして受粉する。しかしこうするといちじく
同様虫こぶが出来て食べられなくなるので、昔からヘブライ人は特殊なナイフでいちじく桑を刺
激して食用にした。
しかしいちじく桑は実の為にではなく、木材を取るために栽培されてきた。材質は軽く、多孔
質なので天井にむいているし、古代エジプトではこの木が湿度と腐敗に強いので棺として使用
していた。
いちじく桑はそのままにしておくと根元がねじれて枝が沢山出てしまう。ザアカイは小さかった
が、いちじく桑なら容易に登ることが出来たに違いない。しかし材として使用するためにはこの
ような枝を払わなければならない。
預言者アモスがやっていたのはこのような仕事だったのであろう。いちじく桑はいちじくに比べ
ると寒さに弱い。詩編７８：４７はこのことを表している。その他1Ki（列王記Ⅰ）10:27、1Ch（歴代
誌Ⅰ）27:28、2Ch（歴代誌Ⅱ）1:15、2Ch( 歴代誌Ⅱ）9:27、Isa（ｲｻﾞﾔ）9:9に記載がある。ただし、
イザヤ９：９ではいちじく桑ではなく、桑と誤訳されている。新改訳は正しくいちじく桑になってい
る。
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