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[It is not to be understood, that Mr. Wesley's sentiments
concerning Christian Perfection were in any measure changed
after the year 1777.
This tract underwent several revisions and enlargements during
his life- time; and in every successive edition the date of the
most recent revision was specified.
The last revision appears to have been made in the year 1777;
and since that period, this date has been generally continued
on the title-page of the several editions of the pamphlet. --
EDIT.]
1.
What I purpose in the following papers is, to give a plain and
distinct account of the steps by which I was led, during a
course of many years, to embrace the doctrine of Christian
perfection.
This I owe to the serious part of mankind, those who desire to
know all "the truth as it is in Jesus."
And these only are concerned in questions of this kind.
To these I would nakedly declare the thing as it is,
endeavouring all along to show, from one period to another,
both what I thought, and why I thought so.
2.
In the year 1725, being in the twenty-third year of my age, I
met with Bishop Taylor's Rule and Exercises of Holy Living and
Dying.
In reading several parts of this book, I was exceedingly
affected; that part in particular which relates to purity of
intention.
Instantly I resolved to dedicate all my life to God, all my
thoughts, and words, and actions ; being thoroughly convinced,
there was no medium ; but that every part of my life (not
some only) must either be a sacrifice to God, or myself, that is,
in effect, to the devil.
Can any serious person doubt of this, or find a medium
between serving God and serving the devil?
3.
In the year 1726, I met with Kempis's Christian's Pattern.
The nature and extent of inward religion, the religion of the
heart, now appeared to me in a stronger light than ever it had
done before.
I saw, that giving even all my life to God (supposing it possible
to do this, and go no farther would profit me nothing, unless I
gave my heart, yea, all my heart,to him.
I saw, that "simplicity of intention, and purity of affection," one
design in all we speak or do, and one desire ruling all our
tempers, are indeed "the wings of the soul," without which she
can never ascend to the mount of God.
4.
A year or two after, Mr. Law's Christian Perfection and
Serious Call were put into my hands.
These convinced me, more than ever, of the absolute
impossibility of being half a Christian; and I determined, through
his grace, (the absolute necessity of which I was deeply
sensible of;) to be all-devoted to God, to give him all my soul,
my body, and my substance.
Will any considerate man say, that this is carrying matter too
far?
or that anything less is due to Him who has given himself for
us, than to give him ourselves, all we have, and all we are?
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[キリスト者の完全に関するウェスレイ氏の意見が、1777年以
後に変更されたとされることは、いかなる尺度からみても理解し
難い。
この小冊子は彼の生涯に何版も発行、増補された。そしてす
べての有効な改版には、最新版の日付が付された。
最後の改版は1777年になされたものと思われる。そしてそれ
以降この日付が、そのパンフレットの数版の表題ページに、変
更されること無く付され続けている。
−編者]
1.
私が以下の論文中に意図することは、長年に渡る過程を経て
私がキリスト者の完全の教理を抱くように導かれたステップに
ついて、平易で明確な説明を提供することである。
「イエスにあるとおりの真理」のすべてを知ることを望んでいる
真剣な人々によって、私はこれを促された。
そして彼らだけがこの種の問題に関心をもっているのである。
彼らに対して、ある時期から次の時期に進むにつれて私が何を
考えそしてなぜそう考えたか、その両方を全部示そうと努め、そ
れがそうであった通りに赤裸々に述べようと私は思っている。
2.
1725年、私が23歳であった年に、私はテイラー主教の「神聖
な生と死に関する宗規と実践」に出会った。
この本の数個所、特に意図の純潔に関する部分を読んでいる
うちに、私は非常な感銘を受けた。
直ちに私は、私のすべての考え、言葉、行動、そして私の人生
のすべてを神に捧げる決意をした。私が完全に理解したこと
は、中間は無いということであった。つまり私の生活のすべて
(いくらかのみではなく)を神に捧げるか、あるいは私自身に捧
げるか、それは結果として悪魔に捧げることである、しかないと
いうことであった。
真面目な人であるなら誰であれ、これを疑いあるいは神に仕え
ることと悪魔に仕えることの中間に生きることを見出せるであろ
うか?
3.
1726年に、私はケンピスのキリスト者の模範に出会った。
内なる宗教、心の宗教というものが、その性質と程度におい
て、今やこれまで私が持っていたよりも強い光をもって私に明ら
かにされた。
私は、たとえ私の生涯全部を神に捧げても(仮にこれを行うこと
が可能であるとして)、私が神に私の心、真実に私の心のすべ
てを捧げなかったならば、もはや何の益にもならないということ
を理解した。
私は、「単一な意図と純粋な愛情」は、私たちが話したり行った
りすることのただ一つのひな形、かつ私たちのすべての情愛を
支配するただひとつの願望であり、それこそ正にそれなしには
神の山に登ることができない「魂の翼」であると分かった。
4.
1、2年後に、私はロウ氏のキリスト者の完全と厳粛な召命の
二書を入手した。
これらはこれまでに勝って、私に半分だけキリスト者であること
は絶対にありえないことを確信させた。そして私は神の恵みに
よって(私はそれが私にとって絶対に必要であることを悟ってい
た。)私のすべてをすなわち私の魂と体と全存在とを、神に献げ
ることを決意した。
思慮深い人であるなら、このことをやり過ぎだと言えるであろう
か?あるいは、私たちのためにご自身をお与えになられた方に
対する負い目が、私たち自身つまり私たちの持ちものすべてと
私たちの全存在を捧げること以下であってよいであろうか?
(つづく)
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