ヤコブはイサクの祈りの子であった。

「イサクが、パダン・アラムのアラム人ベトエルの娘で、アラム人ラバンの妹であるリベカを妻にめとったときは、四十歳 であった。 イサクは自分の妻のために主に祈願した。・・それでその子をヤコブと名づけた。イサクは彼らを生んだと き、六十歳であった。」(創世記　25:20-26)

イサクとリベカの２０年間の祈りがそこにあった。

　ヨセフは、ラケルの祈りの子であった。

「神はラケルを覚えておられた。神は彼女の願いを聞き入れて、その胎を開かれた。 彼女はみごもって男の子を産ん だ。そして「神は私の汚名を取り去ってくださった」と言って、その子をヨセフと名づけ、「主がもうひとりの子を私に加え てくださるように」と言った。(創世記　25:22-24)

神はその願いをもかなえてもう一人男の子を与えられたが、その妊娠中に、ヤコブは神が「ベテルに住みなさい。」(創 世記 35:1)と言われたのに、それに従わず、家族を連れて旅をした。その旅の途中でラケルはベニヤミンを産んだけれ ども死んでしまった。きっと神の言われたようにベテルに住みつづけていたなら、ラケルは死ななかったかもしれないと 私は思っている。

彼女はイエスが生まれたベツレヘムの近郊に葬られた。

ベニヤミンの子孫はユダの子孫と一緒にユダ王国にいた。イエスはユダ族の血筋にあたるが、パウロがベニヤミン族 であることに興味がわく。

　サムエルはハンナの祈りの子であった。

「ハンナの心は痛んでいた。彼女は主に祈って、激しく泣いた。そして誓願を立てて言った。「万軍の主よ。もし、あなた が、はしための悩みを顧みて、私を心に留め、このはしためを忘れず、このはしために男の子を授けてくださいますな ら、私はその子の一生を主におささげします。そして、その子の頭に、かみそりを当てません。」ハンナが主の前で長く 祈って・・・・」(ｻﾑｴﾙ記�T 1:10-12)

「日が改まって、ハンナはみごもり、男の子を産んだ。そして「私がこの子を主に願ったから」と言って、その名をサムエ ルと呼んだ。」(ｻﾑｴﾙ記�T 1:20)

　バプテスマのヨハネはザカリヤとエリサベツの祈りの子であった。

「ユダヤの王ヘロデの時に、アビヤの組の者でザカリヤという祭司がいた。彼の妻はアロンの子孫で、名をエリサベツ といった。ふたりとも、神の御前に正しく、主のすべての戒めと定めを落度なく踏み行っていた。 エリサベツは不妊の女 だったので、彼らには子がなく、ふたりとももう年をとっていた。さて、ザカリヤは、自分の組が当番で、神の御前に祭司 の務めをしていたが、祭司職の習慣によって、くじを引いたところ、主の神殿に入って香をたくことになった。彼が香を たく間、大ぜいの民はみな、外で祈っていた。ところが、主の使いが彼に現れて、香壇の右に立った。これを見たザカリ ヤは不安を覚え、恐怖に襲われたが、御使いは彼に言った。「こわがることはない。ザカリヤ。あなたの願いが聞かれ たのです。あなたの妻エリサベツは男の子を産みます。名をヨハネとつけなさい。その子はあなたにとって喜びとなり楽 しみとなり、多くの人もその誕生を喜びます。彼は主の御前にすぐれた者となるからです。彼は、ぶどう酒も強い酒も飲 まず、まだ母の胎内にあるときから聖霊に満たされ、そしてイスラエルの多くの子らを、彼らの神である主に立ち返らせ ます。彼こそ、エリヤの霊と力で主の前ぶれをし、父たちの心を子どもたちに向けさせ、逆らう者を義人の心に立ち戻ら せ、こうして、整えられた民を主のために用意するのです。」(ﾙｶ　1:5-17)

　祈りの子が神の前に、すばらしい人物となり、よい働きをしたことは、信仰者たちのあいだに知れ渡っている。

　私はとりわけ、ヨセフに魅力を感じる。

彼の生涯には、私たちの学ぶべき多くの宝が隠されている。