論説

—　イエスの誕生と天使　ー

「さて、その六か月目に、御使いガブリエルが神から遣わされて、ガリラヤのナザレという町の一人の処女のところに来た。この処女は、ダビデの家系のヨセフという人のいいなずけで、名をマリアといった。御使いは入って来ると、マリアに言った。「おめでとう、恵まれた方。主があなたとともにおられます。」しかし、マリアはこのことばにひどく戸惑って、これはいったい何のあいさつかと考え込んだ。すると、御使いは彼女に言った。「恐れることはありません、マリア。あなたは神から恵みを受けたのです。見なさい。あなたは身ごもって、男の子を産みます。その名をイエスとつけなさい。その子は大いなる者となり、いと高き方の子と呼ばれます。また神である主は、彼にその父ダビデの王位をお与えになります。彼はとこしえにヤコブの家を治め、その支配に終わりはありません。」マリアは御使いに言った。「どうしてそのようなことが起こるのでしょう。私は男の人を知りませんのに。」 御使いは彼女に答えた。「聖霊があなたの上に臨み、いと高き方の力があなたをおおいます。それゆえ、生まれる子は聖なる者、神の子と呼ばれます。 ・・・。神にとって不可能なことは何もありません。」マリアは言った。「ご覧ください。私は主のはしためです。どうぞ、あなたのおことばどおり、この身になりますように。」すると、御使いは彼女から去って行った。」（ﾙｶ 1:26-38)

　聖書に名前が記されている天使は二人います。その一人がマリヤの所にイエスの誕生を告げに来たガブリエルです。
イエスがお生まれになった夜、羊飼いたちにそれを知らせに来た天使がいますが名は記されていません。
「その御使いといっしょに、多くの天の軍勢が現れて、神を賛美して言った。「いと高き所に、栄光が、神にあるように。地の上に、平和が、御心にかなう人々にあるように。」」（ﾙｶ　2:13-14)
「天の軍勢」とされていますが、この軍勢は天使です。
　ガブリエルはマリヤを訪れる前に祭司ザカリヤにイエスの先駆者バプテスマのヨハネの誕生を知らせに来ました。 「ユダヤの王ヘロデの時に、アビヤの組の者でザカリヤという祭司がいた。彼の妻はアロンの子孫で、名をエリサベツといった。・・・さて、ザカリヤは、自分の組が当番で、神の御前に祭司の務めをしていたが、 祭司職の習慣によって、くじを引いたところ、主の神殿に入って香をたくことになった。 彼が香をたく間、大ぜいの民はみな、外で祈っていた。 ところが、主の使いが彼に現れて、香壇の右に立った。 これを見たザカリヤは不安を覚え、恐怖に襲われたが、御使いは彼に言った。「こわがることはない。ザカリヤ。あなたの願いが聞かれたのです。あなたの妻エリサベツは男の子を産みます。名をヨハネとつけなさい。その子はあなたにとって喜びとなり楽しみとなり、多くの人もその誕生を喜びます。 彼は主の御前にすぐれた者となるからです。・・・まだ母の胎内にあるときから聖霊に満たされ、そしてイスラエルの多くの子らを、彼らの神である主に立ち返らせます。彼こそ、エリヤの霊と力で主の前ぶれをし、父たちの心を子どもたちに向けさせ、逆らう者を義人の心に立ち戻らせ、こうして、整えられた民を主のために用意するのです。」そこで、ザカリヤは御使いに言った。「私は何によってそれを知ることができましょうか。私ももう年寄りですし、妻も年をとっております。」 御使いは答えて言った。「私は神の御前に立つガブリエルです。あなたに話をし、この喜びのおとずれを伝えるように遣わされているのです。ですから、見なさい。これらのことが起こる日までは、あなたは、ものが言えず、話せなくなります。私のことばを信じなかったからです。私のことばは、その時が来れば実現します。」

　天使について聖書が記していることを学んでおきましょう。
このガブリエルは、ダニエルにも現れています。ダニエル書8:16,9:21
「エルサレムを再建せよ、との命令が出てから、油そそがれた者、君主の来るまでが七週。」(9:25)と救い主の誕生の時を告げました。
更に「その六十二週の後、油そそがれた者は断たれ、」（9:26)と救い主の死も告げています。

　名前が記されているもう一人の天使はミカエルです。
「ペルシヤの国の君が二十一日間、私に向かって立っていたが、そこに、第一の君のひとり、ミカエルが私を助けに来てくれたので、私は彼をペルシヤの王たちのところに残しておき、・・」(ﾀﾞﾆｴﾙ書 10:13)
サタンはこの世の支配者ですが（ｴﾍﾟｿ6:12)、国毎にその手下の悪霊がいて、ペルシャの君、ギリシャの君などと呼ばれ、ミカエルたちが彼らと戦っていると書かれています。
ミカエルは他にユダの手紙1:9に御使いのかしらで、モーセの亡骸についてサタンと言い争ったとあり、黙示録12:7にも登場します。 　名の記されていない天使は、 ＜天の軍勢＞（ﾀﾞﾆｴﾙ書4:35,8:10)、ﾙｶ2:13,黙示録17:14） ＜一人で現れた天使＞（ﾏﾀｲ:24、2:13、2:19、28,2、ﾙｶ1:11、2:9、使徒5:19、8:26、12:7、12:33）など。 　旧約聖書に記されている一人の天使の能力を示す記事に「その夜、主の使いが出て行って、アッシリヤの陣営で、十八万五千人を打ち殺した。人々が翌朝早く起きて見ると、なんと、彼らはみな、死体となっていた。」(列王記19:35-)と書かれています。 ペテロが大祭司のしもべの耳を切り落としたとき「わたしが父にお願いして、十二軍団よりも多くの御使いを、今わたしの配下に置いていただくことができないとでも思うのですか。」と言われました。その戦力はどれほどでしょう。 　天使たちと悪霊たちとの闘いがほんのすこし見せられています。みどりごを喜んだ天の軍勢と、その方を亡き者にしようとした悪霊との闘いにも興味が沸きます。