論説

—　更に豊かな救いを求めましょう　—

「マリヤは男の子を産みます。その名をイエスとつけなさい。この方こそ、ご自分の民をその罪から救ってくださる方です。」（マタイ１：２１）
「神は、実に、そのひとり子をお与えになったほどに、世を愛された。それは御子を信じる者が、ひとりとして滅びることなく、永遠のいのちを持つためである。」
（ヨハネ３：１６）
「（イエスは）こう言われた。「次のように書いてあります。キリストは苦しみを受け、三日目に死人の中からよみがえり、その名によって、罪の赦しを得させる悔い改めが、エルサレムから始まってあらゆる国の人々に宣べ伝えられる。あなたがたは、これらのことの証人です。」（ルカ２４：４７）
「（あなたがたは）・・・いのちの君を殺しました。しかし、神はこのイエスを死者の中からよみがえらせました。私たちはそのことの証人です。」（使徒３：１５）

　イエスがこの世に来られた目的は、私たちに「永遠のいのち」を与えるためでした。「与えなければならない」ということは、生まれつきの人は、それを持っていないことを示しています。
　人が永遠のいのちを与えていただくためには、それ相応の過程を経ることが必要であることは、先入観を持たずに聖書を読むならば、それを当然のこととして読み取るでしょう。
　イエスの誕生に先立って、イエスがこの世においでになる目的が知らされました。それは「罪からの救い（赦し）」を与えるためであると告げられています。
　バプテスマのヨハネも、イエスご自身も、その宣教の真っ先に語られたことは、「悔い改めなさい」でした。この悔い改めは、＜罪の赦しを得させる＞「悔い改め」でした。
ヨハネの福音書３：１６節の「永遠のいのち」に先立って、ニコデモにイエスが告げられていることばが紹介されています。
人は「新しく生まれなければ」神の国に入れない、すなわち永遠のいのちに生きることができないということです。
　教会の門を叩いた人、子どもの時から教会の中で育ったひとは、「罪の赦し」も「新しく生まれること（新生）」もことばとしては知っているでしょう。クリスマスの節季に、それを本当に自分の身の上に実現して頂けますように。
　信仰生活を長くすると、「罪の赦し」にも「新しいいのち」にも、受けているものがほんの僅かであったり、豊かであったりする、「量」の問題があることに気づきます。それを豊かにいただくクリスマスでありますように。